L'exportateur a la possibilité de vendre ses produits à l'étranger à travers des modes d'exportation contrôlée ou directe qui lui permettront de conserver une maîtrise totale ou partagée de la politique commerciale. En voici quelques modes :

Exportation directe à distance :

• la vente directe
• le représentant salarié
• l'agent commissionné

• le bureau de représentation et la succursale
• la filiale commerciale

• l'entreprise est parfaitement autonome dans la gestion de ses activités commerciales (choix des produits et des circuits de distribution, fixation des prix de vente, choix des actions de communication, ...) ;
• elle acquiert une meilleure connaissance du marché puisque elle entre en contact direct avec les clients locaux sans intermédiaire qui fasse écran ;
• les réseaux de commercialisation sont permanents dans le sens où l'exportateur ne craint pas, comme c'est le cas avec les intermédiaires, de se voir éliminer de leur ligne de produits au profit d'un concurrent ;
• tous les bénéfices lui reviennent intégralement, mais également les charges de sorte qu'il ne faut pas espérer en retirer des gains à trop court terme !

• l'implication de l'entreprise en termes de temps et de ressources humaines est maximale puisque elle doit assumer elle-même toutes les opérations logistiques, administratives et financières et doit disposer en interne de compétences culturelles, de gestion et linguistiques assez importantes ;
• ils exigent des ressources financières plus importantes pour s'implanter sur les marchés étrangers car ils sont générateurs de coûts fixes assez élevés, surtout pour les implantations locales ;
• les risques liés à la commercialisation sont exclusivement assumés par l'exportateur ;
• ils exigent une expertise internationale (techniques commerciales, financières et logistiques spécifiques à l'exportation) de la part de l'exportateur qui n'est pas forcément disponible ou qui peut être coûteuse à acquérir ;
• ils nécessitent plus de temps avant d'atteindre un niveau de ventes satisfaisant car l'entreprise ne peut pas bénéficier des contacts, de la connaissance et de l'expérience du marché qu'elle aurait par le biais d'intermédiaires.

Malgré les risques plus élevés associés aux modes d'exportation contrôlée, ceux-ci génèrent les meilleurs gains en cas de succès de l'activité.