Définition

Une société de commerce international est un négociant (« trader »). C'est une société d'import-export qui achète pour son propre compte des produits appartenant à d'autres entreprises et qui ensuite les revend en son nom propre sur les marchés étrangers en y appliquant la marge voulue.

Certaines sociétés de commerce ne disposent que d'implantations légères dans les marchés étrangers. D'autres sont des organisations commerciales très puissantes qui disposent d'un véritable réseau de distribution et qui dominent certaines régions ou même certains pays. Ces sociétés, généralement spécialisées par zones géographiques ou par famille de produits, sont très répandues dans certains pays comme le Japon (connues sous le terme "sogo shosha"), le Brésil, la Turquie, la Thaïlande, la France et les Pays-Bas.

Ces sociétés ou négociants remplissent le même rôle que les importateurs. Ils gèrent tous les aspects liés à la commercialisation sur le marché étranger - à l'exception des adaptations du produit ou de son emballage qui restent sous la responsabilité de l'exportateur - tels que la sélection des réseaux de distribution, la publicité, la livraison, la facturation, les services annexes, ... Mais à la différence des importateurs, il n'existe généralement pas de lien stable entre eux et l'entreprise !



Avantages

L'entreprise gagne un temps considérable dans la pénétration d'un marché étranger en se déchargeant complètement de la gestion liée à la vente de ses produits auprès de la société de commerce international. En effet, celle-ci dispose généralement :

Par ailleurs, le risque commercial à charge de l'exportateur est faible car la vente se réalise dans le marché domestique. L'entreprise ne doit donc pas prospecter le marché, s'occuper du transport et des formalités administratives liées à l'exportation.



Inconvénients

Les sociétés de commerce international présentent les inconvénients suivants :

Quand opter pour cette solution ?

Les entreprises qui ont peu d'expérience à l'exportation et qui n'ont pas de structure export ni de personnel compétent et disponible pour l'exportation peuvent trouver un certain intérêt dans cette formule.

Elle conviendra également aux entreprises plus expérimentées qui veulent tester les marchés « difficiles », par exemple à cause de l'instabilité politique qui y règne, ou ceux trop lointains.

Pour plus d'informations sur les sociétés de commerce international, consultez la rubrique "International" du site de la CGI (organisation professionnelle française des sociétés de commerce et des sociétés de gestion export). Vous trouverez dans la section "Business Partners" un annuaire de sociétés de commerce international, en France et à l'étranger, en fonction de leur spécialisation géographique et sectorielle.