Fixer les tarifs à l'exportation constitue souvent un exercice périlleux pour les entreprises. En particulier, identifier les coûts et établir la structure du prix de revient peuvent emprunter des chemins très différents.

Si la méthode de fixation des prix export basée sur les coûts ou méthode cost-plus est couramment utilisée et l'une des plus faciles à mettre en oeuvre, d'autres approches, parfois mieux adaptées aux objectifs commerciaux de l'entreprise peuvent être envisagées. La méthode cost-plus consiste à déterminer un prix de vente export en rajoutant simplement une marge désirée au coût de revient.

Définir le coût de revient constitue une étape incontournable et préalable car cela permet d'établir un prix plancher en-dessous duquel il ne faut pas descendre sous peine de vendre à perte et d'affecter la rentabilité globale. Cependant cette stratégie, si elle est utilisée isolément, simplifie à outrance le processus de fixation des prix sur les marchés étrangers. Idéalement, les exportateurs la prolongeront donc par une approche marketing en y intégrant des aspects relatifs au marché.

Dans le cadre de cette section consacrée à la méthode de tarification basée sur les coûts, nous présenterons :

• les différentes dépenses qui doivent entrer dans la comptabilisation du coût de revient export ;
• les méthodes d'allocation des frais fixes qui peuvent être employées ;
• le phénomène d' escalade des prix qui peut résulter de cette approche de tarification ;
• un exemple illustrant les concepts précédents.

Pour pouvoir mettre en oeuvre cette approche de tarification basée sur les coûts, l'entreprise doit mettre en oeuvre une démarche rigoureuse et se baser sur une comptabilité analytique d'exploitation, ce dont ne disposent pas toutes les PME qui par ailleurs n'en maîtrisent pas tous les outils.

La méthode de tarification basée sur les coûts est celle privilégiée par Galler. 

C'est également la méthode appliquée par Mac Valves.