Lors de la phase de pré-étude, l'entreprise doit analyser les variables physiques et géographiques liées à chaque marché car celles-ci peuvent constituer des obstacles rendant difficile ou très coûteuse l'exportation vers ces marchés. Elle pourra ainsi déjà en éliminer certains, inaccessibles ou trop risqués. Les variables physiques et géographiques que nous vous conseillons d'étudier sont :

• la localisation géographique ;

• la distance géographique par rapport au marché domestique et par rapport aux autres marchés potentiels. Ce facteur a une incidence sur les coûts de transport (et donc sur le prix) mais aussi sur les modes de distribution et sur la logistique à mettre en œuvre. Il en résulte que, de façon générale, les entreprises sont plus attirées par les pays proches géographiquement ;

• la topographie (relief, rivières, fleuves, lacs, forêts, déserts, montagnes). La topographie d'un pays est importante à analyser car elle peut représenter un obstacle ou, au contraire, un atout au niveau de l'accessibilité et de la distribution physique. Un relief plat permet, par exemple, un transport facile par route ou train. La présence de fleuves permet le transport fluvial. La présence de montagnes, de déserts, ou encore de forêts tropicales fait augmenter le coût du transport. Elle joue également un rôle sur la densité de la population qui peut induire des problèmes au niveau de la distribution ;

• les conditions climatiques (températures, vent, sécheresse, degré d'hydrométrie, ...). Le climat exerce une influence en exigeant parfois des modifications du produit lui-même ou de son emballage (protections spéciales contre l'humidité ou la chaleur). Ce facteur sera particulièrement important pour des produits de consommation comme la nourriture, l'habillement, les voitures, ... ;

• la géologie (sols) et les ressources naturelles. Cette information permet d'évaluer l'intérêt d'un pays comme source de matières premières dans le cas d'une production locale ;

• la superficie ;

• les principales villes du marché ;

• ...

Ces indicateurs géographiques, en-dehors de leur influence sur la distribution, la logistique et la composition du produit, influencent également le comportement et les valeurs des populations locales, qui eux-mêmes ont un impact sur leur comportement d'achat.

Vous pouvez trouver des informations d'ordre géographique sur les pays sélectionnés dans les nombreux sites mentionnés dans la page introductive de cette section.