Des modes de pensées ou des croyances de toute nature peuvent influencer le comportement général à l'égard de l'entreprise sans qu'ils n'émanent directement d'un gouvernement. Le nationalisme et le patriotisme sont, par exemple, des sentiments qui sont partagés par les habitants de la majorité des pays et qui mènent généralement à quatre types de comportement de la part du gouvernement et des citoyens :

• chaque pays souhaite maintenir sa souveraineté nationale (dans le cadre de l'Union Européenne, ce sentiment a tendance à être reporté à l'échelle communautaire). Les firmes étrangères peuvent donc être perçues comme une menace à cette souveraineté, et plus le nombre d'entreprises étrangères sur le territoire national est important, plus ce sentiment est généralement présent ;

• les pays souhaitent assurer leur sécurité nationale . Bien que la firme étrangère ne représente pas une menace d'ordre militaire, elle peut être considérée comme potentiellement préjudiciable. Les gouvernements interdisent généralement l'implantation de firmes étrangères dans les domaines industriels dits "sensibles", comme la défense, les communications, et parfois les secteurs de l'énergie et des ressources naturelles;

• les nations développent au travers de leurs industries le sentiment de prestige. C'est ainsi que certains secteurs, fleurons de l'économie locale, peuvent être impénétrables car sources de fierté pour le pays. Beaucoup de pays cherchent d'ailleurs souvent des solutions d'ordre national aux difficultés que rencontrent ces entreprises, évitant ainsi qu'elles ne soient rachetées par des groupes industriels étrangers;

• le pays d'accueil désire que les entreprises étrangères respectent ses règles d'éthique et de morale. Dans ce sens, le pays d'accueil peut implémenter des lois et réglementations spéciales pour s'assurer que leur comportement se situe dans les frontières de la morale et de l'éthique qui lui sont propres. Prenons l'exemple de la corruption : certains Etats prennent des mesures contre les pratiques de corruption, d'autres cependant les considèrent " acceptables " dans une certaine mesure.

Pour diminuer les risques politiques dans le pays qui l'accueille, votre entreprise doit rester sensible à ces compatibilités et veiller à ne pas paraître trop "étrangère". Elle peut, par exemple, développer des campagnes de publicité locales, mais aussi mettre en oeuvre une politique d'expansion faisant intervenir des acteurs locaux. Ainsi, développer votre bureau de représentation commerciale avec des " natifs " sera perçu favorablement. De façon générale, une manière de mesurer le sentiment à l'égard de votre entreprise dans un marché étranger est d'analyser comment les activités de la firme sont compatibles avec les intérêts du pays d'accueil.